Mito ou Verdade: Estar acima do peso protege idosos? Descubra

Estudo revela que em alguns casos estar acima do peso pode melhorar a longevidade dos idosos.

Por Mariela Pereira Publicado em 5 jan, 2024

Início do ano, momento de traçar metas e um dos itens de muitas pessoas é a perda de peso. O índice de massa corporal ideal para as pessoas com mais de 80 anos é superior ao da restante população, revela estudo recente. Nesse sentido, estar acima do peso pode ser bom para idosos? Descubra a seguir.

IMC

Descubra se estar acima do peso pode ser bom para idosos. (Fonte: Pixabay).

Um parâmetro comum para avaliar o estado de saúde é o índice de massa corporal (IMC). Essa fórmula, embora tenha sido questionada por muitos profissionais de saúde e pacientes ao longo do tempo, ainda é amplamente utilizada.

O cálculo desse índice leva em consideração apenas o peso e a altura em metros quadrados, sem considerar fatores como sexo, idade ou atividade física da pessoa. Dessa forma, tradicionalmente, indivíduos com IMC entre 18,5 e 24,9 são considerados saudáveis.

No entanto, uma pesquisa realizada pela British Dietetic Association (BDA) descobriu que, em pessoas mais velhas, ao se encontrarem na faixa considerada como excesso de peso (entre 25 e 30) pode ter efeitos protetores para a saúde desses idosos.

Mary Hickson, coautora de uma revisão de estudos publicada recentemente, destaca que, em comparação com grupos etários mais jovens, pessoas entre 70 e 80 anos têm um risco menor de mortalidade se apresentarem um leve excesso de peso.

Ela ressalta que outros fatores, como o exercício, desempenham um papel mais crucial. Esse fenômeno é conhecido como o paradoxo da obesidade, sugerindo que o excesso de peso pode estar associado a uma maior sobrevida em determinados grupos, nesse caso, os aposentados, pensionistas e idosos em geral.

Por exemplo, um IMC entre 28 e 30, que indicaria obesidade grau 1 em pessoas mais jovens, seria considerado normal em termos de peso para pessoas mais idosas, não sendo verdadeiramente considerado excesso de peso.

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O IMC é sempre o melhor parâmetro?

Utilizar apenas o IMC como indicador exclusivo de excesso de peso é considerado um equívoco por alguns especialistas. Idosos podem apresentar valores normais de IMC, mas possuir uma quantidade reduzida de massa muscular, o que pode afetar negativamente a saúde.

Nesse sentido, o problema em submeter um idoso a uma dieta restritiva para perda de peso é que, além da gordura, a massa muscular também pode diminuir, resultando em possível fragilidade.

Independentemente do IMC, os especialistas só recomendam a perda de peso em idosos em situações em que patologias, como artrose de quadril ou joelho, restringem a mobilidade. Por isso, conhecer os hábitos alimentares dos idosos é crucial.

Além disso, avaliar a distribuição de gordura em cada indivíduo também desempenha um papel importante na saúde. Se essa distribuição for uniforme pelo corpo, é consideravelmente menos prejudicial do que quando se acumula na região abdominal. No segundo caso, há um maior risco de desenvolver síndrome metabólica, diabete e doenças cardíacas.